バンコク・スワンナプーム国際空港

旅も終了。帰りはNW28便だが、なんと朝６時発…！ありえない。

バンコク市内から新空港・スワンナプーム国際空港まで３０分かかるということで、２時半に起きの３時４５分ホテル出発ということに。ホテルのロビーはさすがにがらんとしていて、ドアマンたちに見送られ６泊した高級ホテルを後にした。また泊まりに来ることはあるかなあ？

４時１５分に空港着。まずはカスタムでVAT（税金払い戻し）の書類にハンコをもらう。出国審査場へのゲートに向かって左側、人気のない事務所みたいなところがカスタムだった。一応購入した商品を持っていたが見せろとは言われませんでした。昼間はもうちょっと行列していたりするのだろうか？

続いてNカウンターにてチェックイン手続き。NW２８便は東京経由サンフランシスコ行きと判明。JALのアジア近郊便のおざなり感とは違い、機材がちゃんとしているのはそういうことなのか。

出国審査場へ行こうとしたら、１人５００バーツの空港使用料を払うように指示される。サイフの残金は１７００バーツ。確か前回はオリエンタルホテルのスタッフに、お金を残しておくよう事前に注意されていたんだった。危なかった～

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バーン・カニタ

バンコク最後の夜は、いかにもタイ料理というのをリッチにいただきたい。

ということでバンコクでも高級店のひとつに数えられる「バーン・カニタ」へ。

スクンビット通りに入る通りがすべて大渋滞、予約時間より１０分遅れで到着したそのお店は、一軒家風。タクシーがつくとさっとスタッフが出迎えてくれた。最初に通されたテーブルが空調がきつくて寒かったので、奥まった席へ替えてもらう。私たちのテーブルには日本語がわかるタイ人スタッフがついてくれ、こまかくアドバイスをしてくれる。

最初にお通しが。干しエビ、ピーナツ、刻みしょうが、唐辛子の他ソースが。食べ方がわからず、料理を食べるときの薬味だと手をつけずにいたら「添えてある丸い葉っぱにくるんで食べてください」と。

なんの葉っぱだろう。臭みもなくおいしくいただきました。

続いて名物のひとつ、グリーンカレー。チキンをセレクト。カレーなのに辛くない。マイルドでやさしく深い味わい。これはおいしい。ていうか、この店おいしい！

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ビューティータウン・バンコク／ヘアエステの巻

初日に行った「マイ・スパ」のヘアトリートメント効果は残念ながら２日持たず。

ガイドブック「Ｈａｐｐｙシリーズ」のバンコク編で、ＭＢＫの美容室でトリートメントをやったらさらさらになった、なる記事に基づき、今回の旅の最後はヘアエステだ、と心に誓っていた私。

ＭＢＫにはいくつか美容室があるが、はて、どの店がよいのかＭＢＫをさまよううちに脱線。

４Ｆの一角で左の写真のようなおやつ発見。同じようなものをいくつか売っているので試しに買ってみたところ、おいしい！カノムブアンというお菓子？甘い錦糸卵をぱりっとしたおせんべいで挟んだようなお味。おかわりしたくなるおいしさでした。１０バーツだったかと。

さらにフードコートに迷い込み、カオマンガイを衝動食い。滞在中に食べたかったのです。３５バーツ。スープがおいしかった。

さて本題に戻ってヘアサロンへ。

ＭＢＫの３階の「ＮＥＯ　ＮＥＯ　ＮＥＯ」というサロンが大きく開放的だったので入ってみることに。ビタミンＣトリートメントだけだと５００バーツ、シャンプー・ブロー込みで８００バーツ。

ほとんど水のシャワーでシャンプーを済ませると、グレーのトリートメント剤が丁寧に髪にもみこまれていく。最後はもったらもったら髪全部をマッサージ。なんだか髪の毛がもずくになったよう。このあと１０分か１５分くらい、スチームの出るオカマをかぶせられ、再び水シャワーで流されてブローされると・・・あら、まあ。ほんとに髪がつやつや、さらさらに。ささやかなことだけど、なんだかうれしい。

髪は女の命というけど、どんなに着飾ってお化粧していても、髪が痛んでパサついていたら色気も何もないですね。帰国してからもきちんと髪のお手入れをしなくては。

ビューティータウン・バンコク／フェイシャルの巻

お金もちょっと余ってるし、肌がくすんで角質が溜まりきって冴えない私。

ということで思い立ってフェイシャルエステを受けてみることに。

サイアム・パラゴンの２ｎｄフロアには資生堂のエステをはじめ、いくつかビューティーサロンが立ち並ぶエリアがある。このうちの一軒「Ｒｏｍｒａｗｉｎ」からお姉さんが出てきて勧誘してきたので、入ってみることに。

ビタミンマスクのコース（１０００バーツ）を受けようとしたら「今それはやってない」ってなんで？代わりにホワイトニングエステ（５００バーツ）と超音波（６５０バーツ）を勧められる。個室に通され、そのまま横になってタオルをかけられ１時間。メイクを落とされふき取られ、化粧水かなにかでふき取られ、マッサージされ、なんか肌がぴりぴりして（これが超音波の様子）、うとうとしていたらあっという間に１時間終了。肌が笑っちゃうくらい白くなってもちもちに。バンコクではこの値段は安いほうではないと思うが、日本だったら毎日通いたくなる値段である。

バンコク５日目

今朝は８時半とのんびり起床。いつも休みの日は半日近く寝ているから、それに比べるとこの旅行中、短い睡眠時間の上昼寝もなしで過ごせているのが我ながら意外。

１０時・・・朝食。ついでにエグゼクティブフロアの共通端末でｗｅｂチェックインを済ませ、チケットもプリントアウト。ＮＷのこのサービス、便利だけどチケットがいわゆるボーディングパスじゃなくてＡ４の紙というのが味気ない。明日の朝のリムジンも予約。

１１時・・・チャイナタウンをめざし、ホテルを出る。いつも北に向かって歩くところ、ワイヤレスロードを南下してルンピニー公園に入る。

緑にあふれ、池もあって、さながらセントラルパークといったところ。暑くさえなければ。

公園を出てＭＲＴシーロム駅からに地下鉄に乗る。バンコク地下鉄は初体験。自動券売機はお札も使えるところがＢＴＳとは違ってストレスフリー。ていうかなんでＢＴＳは硬貨しか使えないんだろう。

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イサーン料理初体験

今回の旅で、タイ東北部・イサーン地方の料理を食べてみようとなんだか頑なに決めていた私。昨年１１月のJALの機内誌でも紹介されていた「ヴィエンチャン・キッチン」へたずねてみた。

BTSトンロー駅からｓｏｉ３６に入って、車はビュンビュン来るのに歩道のない荒れた道を２、３分歩くとありました。

想像してたよりずっと庶民的な店構え。中に入ると日本人のおじさんグループが酔っ払って声高にしゃべっていた。駐在さん？お店の女性スタッフはなぜかボディコンシャスな制服に身をつつみ、はて・・・

メニューを見ても何がお勧めかわからず、困っていたらただ一人日本語のわかるオカマちゃんがやってきて丁寧にご説明してくれた。

ソムタム＝パパイヤサラダ、豚ひき肉のサラダ

肉料理盛り合わせ（イサーンソーセージ、豚肉・鶏肉・カエル肉のから揚げ）

アリの卵入り玉子焼き（？ホントにアリの卵なんて入ってた？）をオーダー。

がっ。辛い！！辛いのがイサーン料理だとは聞いていたが、こんなに辛いとは？汗が吹き出るのを押さえつつ食べていたが、最後の最後で何かめちゃくちゃ辛いものに当たってしまってギブアップ。肉料理の盛り合わせは揚げ物ばかりだったのでおいしいけど飽きちゃったし。野菜がたくさん食べられると聞いていたけど、お肉のボリュームが勝ってしまってちょっと胸焼け。

早々に店を出て、隣のプロンポン駅まで歩いてエンポリアムのフードコートでパッタイを頼んで口直し。

暁の寺、夕焼けに

時間が半端に余ったので、夕焼けのワット・アルンを見に行くことに。「暁の寺」が日没時美しく照らされるというのでぜひ一度見ておこうと思い立つ。

BTSでサパーン・タクシン駅まで行き、サートーンからチャオプラヤー・エクスプレスに乗る。夕方ともなると、王宮詣での観光客の代わりに地元の人の足となるこの船。

次第にワット・アルンが近づき、ターティエン船着場で降りようと、デッキに出たところ、あれ？ひょっとして今、塔の真後ろに夕日が・・・船が動くとともに、だんだん夕日は塔から離れていってしまい、シャッターチャンスを逃してしまった私。

そう、太陽は塔の真後ろに沈むわけではないのです。季節によってはちょうど後ろに沈んでくれるときもあるのかもしれないですが・・・

ということで、船着場で降りて即逆方向の船に飛び乗った私たち。船の切符売りのお姉さんが「デッキに立たないで」としつこく注意するのであわてて船内に降り、急いでカメラを構える。

この１５分後、１８時ころ日没を迎えるが、そのときの太陽の大きさ、赤さといったら・・・あのタイミングで船から見ることができていたら一番よかったんだけど、そんなに都合よく船は来なかったかもしれない。なのでとりあえずこれがベストショットということで。

バンコク４日目

一人暮らしののびのび生活が２０年近い身ともなると、１週間も親と一緒に過ごすのはかなりきつい。しかも言葉の通じない国、財布から何から親はすべて私任せのくせ、文句ばかり先にたつ。

気持ちの余裕がなくなってきたので、今日は単独行動を申し出る。「なんでもいいからついていく！」と訳のわからない頑固さを発揮する母にプチ切れて、一人外に出た。その後は私に同情してくれていた父が母をなだめたものと思われる。

一度来たことがあって土地勘もあるし、一人でのんびり街を歩いたり好きなものを探したり買ったりしたかったのだ。だって母は私が何を見ようと近寄ろうと「そんなのダメダメ」ってすべてダメから入る人。だったら東南アジアなんかにこなきゃいいのに。

ということで

１１時・・・ホテルから歩いてサイアムスクエアまで。エラワンバンコクの隣、アマリンプラザ５階でマンゴスチン石鹸購入。１個３５バーツ。前回このマンゴスチン石鹸とノニ石鹸をどこかの病院の売店まで買いに行った思い出がある。前は２５バーツだったが、値上がり？

１１時半・・・サイアムセンター、サイアムディスカバリーとＣＤショップめぐり。ところがどちらにもＣＤの影すらない。ガイドブックによるとタワレコの大きいのがあるということだったのだが・・・タワレコ破産とともに退店？

１２時・・・ＭＢＫへ。この巨大ショッピングセンターの上から下まで、ＣＤショップを探すこと探すこと。ショップはいくつか見つかったがＫＡＴ－ＴＵＮのＣＤはなし。あきらめモードで最後、1階のＣＤ屋さんへ入ったところ・・・！！あった！！やった！！見つかったのは「Ｂｅｓｔ　ｏｆ　ＫＡＴ－ＴＵＮ」でした。一枚３８９バーツ。２枚購入。

中身を確認したところ、ジャケットは日本のものの使いまわしの模様。ＣＤの表面に「Thailand」の表記と、タイ国内での販売を任せているEMIのクレジットが見えるのが国内版との違いかな。

１３時・・・ほっと一息、MBKの足裏マッサージへ。

３ｒｄフロアの３A１８というブロックのお店。ふくらはぎより下のマッサージと腕、肩～背中、首筋ももんでくれた。「強めに」と頼むとしっかり強もみしてくれて大満足。４５分で３００バーツ。欧米人の客が多く、みんなフェイスエステ？をやっていた。

１４時半・・・ホテルに戻って、両親と合流。エグゼクティブラウンジでアフタヌーンティ。

タイＪ－ＰＯＰ事情

去年の夏、嵐がＰＲツアーとして一晩でバンコク→台北→ソウルを回ったというニュースがあった。山Pもタイの男の子２人と「GYM」になってＣＤ出したし。タイは日本の音楽業界にとってどんなマーケットであるのか？

バンコクＣＤショップめぐりをスタート。

最初に覗いたのはサイアム・パラゴンのＣＤショップ。

店頭に「ＧＹＭ」の「Ｇ」と「Ｍ」、すなわち山Ｐを覗いたタイ人アイドルのポスターが。

レジの目の前というベストスポットに、タイ以外のアジアンアーティストのＣＤが陳列。ＧＹＭのＤＶＤつきシングル「フィーバーとフューチャー」、ありました。これはお土産に購入（２９９バーツ）。

陳列を見ていると、人気があるのはタッキー＆翼、嵐、Ｌｅａｄ、だとわかる。残念ながらＫＡＴ－ＴＵＮは品切れ。

他、エンポリアムやセントラルワールドでもくまなくＣＤショップを巡ったが、タキツバの人気（もしくは新譜が出たばかり？）に圧倒されるばかり。タイの女の子の間でも今ジャニーズは大人気なんだなあ。タキツバも嵐もタイのアーティストに混じって普通に売られてるもん。だったらなぜＫＡＴ－ＴＵＮはないの？

そのほかＡＡＡ、ＦＬＡＭＥ、ＷａＴ、ｗ－ｉｎｄｓ．、などもありました。あとはＫ－ＰＯＰも人気みたいで東方神起はたくさん商品がありました。

自分用にも何か買っておこう、ということで嵐のアルバム「ＡＲＡＳＨＩＣ」（ＤＶＤついてた、３９９バーツ）を購入。ＫＡＴ－ＴＵＮは引き続き探します。

アユタヤへ その④ライトアップ

夕食を近くのレストランでいただいて、３０分巻きのスケジュールでライトアップされたワットの見学へ。中に入ることはできないので、道路にバスを止めて外から４つのワットを見る。

①ワット・マハタート

ライトアップ時は夜景モードでないと写らない。

②ワット・ラーチャブーラナ

ワット・マハタートの通り向かいにあった。王位継承を争って死んだ長男と次男のために棚ボタで即位した三男が立てたお寺だったらしいが、破壊されて遺跡に。

③ワット・プラ・ラム

トウモロコシ型の仏塔はお墓だそうです。

④ワット・プラ・シー・サンペット

シンボルの３基の塔だが、ライトが故障中につきわかりづらい・・・

１９時半にはアユタヤでの見学予定はすべて終了。

そして２０時半にはバンコクへ帰還。２２時半終了予定のところ、２時間巻きで終わりました。